后來，秦始皇“焚書坑儒”成了千古暴君，老百姓不喜歡他了，干脆把桂林米粉的傳說內容改頭換面，改成桃花江上擺渡的年輕人，救了漓江的鯉魚王，鯉魚王問他要什么報答，年輕人是孝子，說老母親有病，胃口不開，鯉魚王聽了，就教他學會了制作米粉的工藝，老母親一吃，又可口又消化，病也好了。因那年輕人是瑤族人，所以傳說講米粉最早是瑤族同胞做出來的。從前，米粉作坊壓花格窗上．總愛掛一條木制的鯉魚，就是根據(jù)這些傳說來的。
　　傳說歸傳說。桂林米粉到底是哪個做出來的呢?原來，秦王嬴政為了統(tǒng)一*，派屠睢率50萬大軍征戰(zhàn)南越，緊接著又派史祿率民工開鑿靈渠，溝通湘江、漓江，解決運輸問題。南越少數(shù)民族勇猛強悍，不服秦王。秦軍三年不解甲，武器不離手，可見戰(zhàn)斗之檄烈。由于南越地處山區(qū)，交通不便，秦軍水土不服，加上糧食供應困難，大量士兵經(jīng)常挨餓、生病。這些西北將士，天生就是吃麥面長大的，西北的拉絲面、刀削面、羊肉雜碎湯泡饃饃，都是他們的美味佳肴。如今他們遠離故土，征戰(zhàn)南方，山高水深，糧食運不上來，人不可能空著肚子行軍打仗，只有就地征糧，以解決食為天之大事。
　　但南方盛產(chǎn)大米，卻不長麥子，這就叫一方水土養(yǎng)一方人。
　　如何把大米演變成像麥面一樣讓秦軍將士接受，史祿把任務交給軍中伙夫們去完成?；锓蚋鶕?jù)西北饸面制作原理，先把大米泡脹，磨成米漿，濾干水后，揉成粉團。然后把粉團蒸得半生熟，再拿到臼里杵舂一陣，*再用人力榨出粉條來，直接落到開水鍋里煮熟食之。合面團不舂，而米粉團通過舂 ，使榨出的粉條更有筋力，傳說舊時桂林米粉從二樓懸吊一根拖地也不會斷，其筋力可想而知。秦軍郎中采用當?shù)刂胁菟?，煎制成防疫藥湯，讓將士服用，解決水土不服的問題。為了保健，也是由于戰(zhàn)爭緊張，士兵們經(jīng)常是米粉、藥湯合在一起三口兩口就扒完了。久而久之，就逐漸形成了桂林米粉鹵水的雛型。后經(jīng)歷代賣米粉師傅的改進、加工，而成為風味獨具的桂林米粉鹵水。
　　鹵水為什么能治療“水土不服”的疾病呢?原來，桂林米粉鹵水用了草果、茴香、花椒、陳皮、檳榔、桂皮、丁香、桂枝、胡椒、香葉、甘草、沙姜、八角等多種草藥和香料熬制，這些草藥全是專治腕腹疼痛、消化不良、上吐下瀉的。這就難怪桂林老年長壽者，都有愛吃米粉的嗜好了。
　　秦始皇統(tǒng)一南方后，到漢元鼎六年建始安縣（桂林城前身），大量北方移民陡遷到桂林，包括許多像諸葛亮、韓信、陶淵明、周敦頤、李世民、趙匡胤等等歷史名人后裔，這些北方移民來到桂林，把米粉叫成“米面”，這種稱謂，一直延續(xù)到抗戰(zhàn)桂林大疏散。
　　因此，桂林米粉，從秦王朝就開始產(chǎn)生和生產(chǎn)了，也就是說，桂林人吃米粉，已經(jīng)吃了兩千三百年啦。
　　桂林米粉的發(fā)展
　　桂林米粉產(chǎn)生于秦，在桂林米粉文化中有許多現(xiàn)象佐證：筆者在桂林米粉文化藝術館看到的最原始的米粉壓榨機，上面的“離合器”完完全全就是秦時的農具“耒”的形象；相傳，過去賣“擔擔米粉”的小販都是穿著木板鞋上街的，木板鞋在石板路上發(fā)出的響聲，就象是小販在叫喚“米粉、米粉”的有聲廣告。而木板鞋正是秦時履的一種；當年興安一帶參加過開鑿靈渠的瑤族民工，以本民族口傳記事的習慣記錄下來，說米粉是瑤族同胞制作出來的，這就與當年秦軍伙夫制作的史實有了內在的聯(lián)系，而且當年瑤族同胞煮馬肉米粉的馬頭火鍋，與如今出土的秦代兵馬俑造型何等相似! 桂林米粉到了清代和民國年間，可謂發(fā)展到了鼎盛時期。
　　清朝時，桂林軒榮齋的炒粉、會仙齋的鹵粉、易榮齋的湯粉，各有絕活，吸引了無數(shù)的回頭客。三齋之間不是以拆對方的臺而后快，而是互相勉勵，各出奇招，你賣湯粉，我就賣鹵粉；你賣鹵粉，我就賣炒粉，既公平競爭，又都動足腦水，翻新花樣。因此，“三齋打擂”的典故，至今仍令入津律樂道。 到了民國年間，尤其是抗戰(zhàn)時期，桂林米粉更是名聲大噪，最令人刮目相看的，莫過于“馬肉米粉”和“擔擔米粉”。 說到桂林馬肉米粉，用著名桂劇表演藝術家蘭魁先生的話說是：“你千急莫講，一講口水就流?！钡拇_，吃馬肉米粉，碗只有茶杯那么大，每碗只有一根米粉在里面(所以桂林有“吃米粉找不到頭”之說），鮮美的馬骨湯配香脆的臘馬肉片，再加芫菜、花生、芝麻油，那香味，直沖肺腑，口水怎么不流呢？ 最有趣的是，吃馬肉米粉，一頓要吃上二、三十碗才能吃飽，喊老板結帳，桌面上擺了一大堆空碗。好在那時能吃得起馬肉米粉的人不是很多，如果是現(xiàn)在，你不請十個人洗碗才怪哩。 馬肉米粉之所以要用小碗、下一根米粉，與“三齋打擂”的影響不無關系。各出奇招，各有絕活，這既是桂林米粉老板的拿手好戲。馬肉米粉用小碗，要你吃時剎不住車，吃了頭碗想二碗，掏空了你的荷包你還緊講好。
　　桂林米粉，后來派生出涼拌紛、酸辣粉、三鮮粉、牛腩粉等等，給米粉注入了無限活力。而桂林米粉對柳州螺螄粉、廣東卷腸粉等的包容，又充實了桂林米粉厚重的基石。桂林米粉，就有了三天六夜說不完的話題。 與馬肉米粉齊名的，是“擔擔米粉”。所謂擔擔米粉，就是挑著擔子，起早貪黑，走街竄巷賣米粉。前頭一個木桶裝米粉、配料、豌，竹筒里插一把筷子，后面一個木桶裝鍋頭冒米扮。小販隨擔帶了幾張小板凳，食者擔邊一坐——“來碗米粉”。這就難怪到如今還有人認為“桂林米粉有什么，還不是蹲在地上、街邊吃”。他就曉不得，桂林米粉的板路有幾鮮。 且不說李宗仁當了代總統(tǒng)，派專機來桂林要米粉送往南京解讒，你就看桂林的老酒鬼清晨八早要一碗米粉送三花酒，一直喝到中午的那滋味，老話講“做了皇帝還想當神仙”，有了米粉和三花酒，做神仙他還不愿呢。 以前，桂林鐘表行有個老酒鬼，跑日本鬼到桂林落了戶。每天早晨去吃米粉，他總要來一句“不要肉，多放豆子”。天長日久，老酒鬼在全街出了名。他一邊喝三花、一邊吃米粉，“滋”地一聲，一口酒下肚；又是“滋”地一聲，一根米粉進嘴。吃一碗米粉，喝四兩三花，一個月下來，工資就這樣花光了。老婆仔女恨得他要命，他死時桂林才剛開始興火葬，人們的觀念都還沒轉過來，他的家人卻二話沒講就拿他去燒，留下一段桂林板路口頭傳。 桂林的米粉店，滿街到處是。不少來桂林賣外地小吃，來了才曉得桂林人對米粉的依戀，沒奈何只好改行賣米粉。有的人不知熬鹵水的奧妙，以為鹵水就是醬油加味精，桂林人吃到這種米粉，吃一口吐一口。其實，要做一個真正的米粉師傅，并非易事。*菜肴的烹制方法百款百技，而桂林米粉的配料，幾乎把*菜的技法都用上了，好生了得。如果說桂林米粉是烹調藝術的經(jīng)典，一點也不過譽的。
　　桂林米粉獨特的風味
　　桂林米粉以其獨特的風味遠近聞名。其做工考究，先將上好大米磨成漿，裝袋濾干，揣成粉團煮熟后壓榨成圓根或片狀即成。園的稱米粉，片狀的稱切粉，通稱米粉，其特點是潔白、細嫩、軟滑、爽口。其吃法多樣。最講究鹵水的制作，其工藝各家有異，大致以豬、牛骨、羅漢果和各式佐料熬煮而成，香味濃郁。鹵水的用料和做法不同，米粉的風味也不同。大致有生菜粉、牛腩粉、三鮮粉、原湯粉、鹵菜粉、酸辣粉、馬肉米粉、擔子米粉等。
　　鹵菜粉 把燙熱的米粉濾干，再配以鍋燒豬牛肉片，鹵牛膀、牛肝等，加鹵水、泡菜、芝麻、花生油、酥黃豆或辣椒、蒜蓉，攪拌入味。這種米粉吃起來拂拂作響，聲色味俱全。
　　湯粉 把切好調味的豬牛雜，放入小鐵鍋中煮熟，倒進盛有米粉的碗中，加上蔥花、味精、胡椒、麻油。這種米粉味道十分鮮美。
　　醋水米粉 這是一種無肉的素粉，只加酸醋、酸刀豆、酸辣椒拌吃，經(jīng)濟爽口，婦女特別愛吃，夏天*。
　　馬肉米粉 桂林米粉有許多種，最有名的是馬肉米粉。它用特制的紅燒馬肉作配料，馬肉鮮嫩味香，壯陽補腎。過去吃馬肉米粉多用特制小碟來盛，米粉僅供一箸，上面有幾片薄薄的馬肉，再加以幾粒油炸花生，拌以桂林辣醬，風味特佳。一人一口一碟，可吃二、三十碟粉?，F(xiàn)在已改用大碗，滋味不變。 馬肉米粉以城中老店“又益軒”米粉店的最為馳名，據(jù)說它開設于清代道光年間，原來設備不足，店面不大，但生意非常興隆，店主限定每日的出售量，以致后來的食客，只好等明天清早了?，F(xiàn)在則不同了，顧客日夜盈門。此外，桂林的街頭巷尾都有米粉、米粉攤，游人逛了秀麗山水，再吃一碗桂林米粉，飽享眼嘴之福，實在是一大樂事。其實在桂林的大街小巷中都能吃到各式米粉，找一家當?shù)厝碎_的店，特別是那些看上去破破爛爛的小店，往往在那些地方能吃到地道的桂林米粉。
　　米粉的做法
　　桂林米粉的制作不簡單，成品外表潔白光亮、細滑、柔韌，優(yōu)質米粉往往是一團只有一根。具體的制作方法是：用清純的漓江水，將桂林優(yōu)質大米泡漲，研磨化為漿并濾干，揣成粉團煮熱，然后壓榨出根根米粉，再在水中團成一團，因為經(jīng)過了反復揣揉，因此筋力極好。
　　做出來的米粉本身淡而無味，做成美味的桂林米粉關鍵在鹵水。店家熬制的鹵水都有各自的絕招，一般每家店都不同，而且一般不將配方外傳，作為商業(yè)秘密。雖然各家不同，但是制作方法大同小異，一般是用豆豉、八角、桂皮、甘草、草果、小茴香等香料坐鍋，放入豬肉、豬骨、牛肉、下水等，再加入三花酒、羅漢果等配料，先用武火煮沸，然后用文火精心熬制，方能制出香氣撲鼻味道純美、營美豐富的鹵水，與米粉拌和，佐以油炸花生或蒜末、蔥花、芫荽、辣椒，那味道堪稱好極了，而且吃了一回忘不了。米粉分為米粉(圓的)和切粉(扁的)。
　　桂林米粉鹵水的配方
　　桂林米粉的精華在于鹵水，須將豬肉、牛肉、藥材、香料等秘制而成。一般人配制鹵水時，往往把握不住各種原料的比例，使得鹵水的滋味大打折扣。桂林米粉并沒有統(tǒng)一的配料秘方，不同的桂林米粉店做出的米粉味道也各有千秋。甚至靠攏的兩家米粉店味道完全不同。因此以下只能介紹大概配方。(各個米粉店的米粉都有各自的風味也是桂林米粉獨特韻味的展現(xiàn)和神奇之處)
　　米粉的地方口味

　　桂林人口味
　　原料：
　　特料（水蛇、黃青蛙各一只），豬頭骨、牛骨各4000克，草果、桂皮、甘草各20克，八角、香茅、丁香6克，小青椒200克，砂仁各15克，小茴香25克，丁香5克，香葉、花椒各10克，陳皮6克，陽江豆豉400克，干辣椒50克，老姜500克，干蔥頭200克，桂林豆腐乳150克，鹽100克，美極雞粉250克，味精100克，冰糖200克，醬油1000克，色拉油500克
　　更詳細的配方和制作技術可咨詢重慶華飛食品技術推廣服務有限公司。
　　制法：
　　1、將水蛇、黃青蛙剖開去雜，把豬頭骨、牛骨洗凈，入沸水中大火氽10分鐘，撈出放入不銹鋼桶中，加清水15千克大火燒開，小火煮5小時，過濾留湯。
　　2、鍋內放入色拉油，燒至五成熱時放入草果、桂皮、甘草、八角、香茅、砂仁、小茴香、丁香、香葉、花椒、陳皮、陽江豆豉、干辣椒小火煸炒15分鐘，撈出香料，用紗布包起成香料包，下入湯中小火熬2小時。
　　3、鍋內留油30克，燒至五成熱時放入豆腐乳小火翻炒2分鐘，放鹽、味精、雞粉、冰糖、醬油小火熬開，出鍋倒入不銹鋼桶中調勻即可。
　　廣州人、南寧人口味
　　香料：
　　八角60克，桂皮50克，干草45克，陳皮50克，鮮姜200克，香茅草75克，蛤蚧1對，丁香10克，草果30克，小茴35克，花椒25克，花旗參30克，黨參15克，陰陽貝[中藥店有售]25克，羅漢果4個，枸杞20克，紅棗50克，干蔥頭100克，生姜30克。
　　原料：
　　老母雞2只，老鴉1只，豬棒子骨3000克，桂圓[帶殼]300克，化豬油500克，芹菜300克，香菜50克，青，紅椒各75克。
　　調料：
　　精鹽250克，生抽1500克，老抽500克，糖色150克，料酒200克，魚露50克，冰糖100克，味精75克，雞精25克。
　　制法：
　　1、老母雞，老鴉治凈[雞，鴨雜另做它用]，棒子骨敲破，一起放入湯鍋中，再放入磕破的桂圓摻入清水約20公斤：用大火燒開后，撇凈浮沫，轉用中火熬成一鍋原湯，撈出老母雞，鴨子，棒子骨待用。
　　2、原湯倒入鹵水鍋中，另將八角，桂皮，干草，陳皮，哈蚧，丁香，草果，小茴，花椒，花旗參，黨參，陰陽貝，枸杞等用紗布包成香料包，放入鹵鍋中，再放入鮮南姜，香茅草，磕破的羅漢果，紅棗，干蔥頭，拍破的生姜，調入精鹽，生抽，老抽，糖色，料酒，魚露，冰糖等，然后上火熬約1小時，待充分入味后，調入味精，雞精，即成鹵水。
　　3、先把要鹵制的原料治凈，經(jīng)過初步處理后，放入鹵水鍋中，另將芹菜切段，香菜切節(jié)，青紅椒去籽切塊，一起和化豬油放入炒鍋中炒想后，起鍋倒入鹵水鍋中，然后端鹵水鍋上火，直接將鍋中原料鹵熟即可。
　　云貴川、湖南等口味

　　
　　原料：
　　老雞、湯骨、桂圓、生抽、老抽、冰糖、紅糖、魚露、鹽、南姜、八角、桂皮、丁香、陳皮、川椒、芫荽仔、小茴香、草果、甘草、沙姜片。
　　做法：
　　1、用老雞、湯骨、桂圓煲濃湯。
　　2、將煲好的湯倒入桶內，加少許生抽、老抽、冰糖、紅糖，滴入少許魚露，使湯變?yōu)榈Х壬?，加鹽，略微咸一點，放入南姜、八角、桂皮、丁香、陳皮、川椒、芫荽仔、小茴香、草果、甘草、沙姜片。
　　3、將湯燒開，倒入香油即可。
　　當?shù)氐拿追塾袃A城之戀之說，對當?shù)厝硕?，似乎是最?jīng)濟實惠的美食。其中以桂林溶湖飯店的最為正宗。其他比較*的米粉店有味香館、紅鼻子米粉，還有十字街靠解放西路路口的石記米粉以及樂群路的又益軒，另外，瓦窯口的勝利米粉和正陽路步行街的擔子米粉也都不錯。
　　桂林米粉歌
　　蔣太福
　　興安米粉，遠近聞名，
　　千年工藝，流傳至今。
　　靈渠兒女，手巧心靈，
　　興安水美，甘甜清醇；
　　興安米好，潔白如銀。
　　榨出米粉，味道上乘，
　　綿軟精細，甘甜芳馨。
　　咸淡適中，不膩不腥。
　　饑可當飯，玩充點心。
　　酸辣自選，佐料配勻，
　　涼拌解熱，煮粉去冷；
　　湯粉潤喉，鹵粉香醇；
　　螺絲豬腳，雞肉清燉；
　　骨頭熬湯，油炸花生；
　　色香俱全，老板熱情。
　　老少咸宜，男女不論，
　　一吃贊好，再吃添神；
　　三吃回頭，回吃上癮。
　　客來興安，賞景開心，
　　吃碗米粉，有幸三生。
　　米粉店
　　在桂林的街頭巷尾，到處都有米粉店。和其他地方米粉店不同的是，桂林有的米粉店要先買票再拿粉，也有拿粉時同時交錢的。價錢按兩計價，一般一兩米粉2元，二兩2.5元，三兩3元，以次類推，若是素粉就相應減去5角。拿粉時告訴小工是買鹵粉，還是湯粉，買這兩種的居多，偶爾也會有人買牛腩粉、生菜粉和馬肉米粉。
　　買粉時，小工會將粉團放進漏勺，然后浸入熱水中，并用筷子攪動，待米粉燙熟，馬上到入印有“桂林市餐具消毒中心”的搪瓷碗中，另一個人負責放鹵水、牛肉等料。待次工序完畢，客人就可以領走米粉，在一旁有蔥花辣椒等配料的桌子上放好配料和湯（一般是由豬骨熬制），拿了筷子，就可以在店內找到位子坐著吃了。
　　 鹵菜粉
　　鹵菜粉是桂林人最常吃的，但最有特色的還數(shù)馬肉米粉。馬肉米粉要冬天才吃得到，熱天馬肉易變味。通常一兩米粉用5個特制的極小巧、精制的碗盛，配以馬肉湯和新鮮馬肉或就已經(jīng)吃了十幾碗，小碗已堆成了一摞，真是別有一番情趣。