社會生活中，人們的絕大多數(shù)行動是有著明確的目標(biāo)的。在活動的持續(xù)進程之中，人們不斷地把自己的行動與既定目標(biāo)加以對照，以便清楚地知道自己前進（或發(fā)展）的速度、當(dāng)前的位置與達(dá)成目標(biāo)的距離，隨著目標(biāo)距離的不斷縮減，人的行動動機就會不斷地得到維持和加強，人就會自覺地克服一切困難，努力達(dá)到目標(biāo)。
目標(biāo)對每一個人都是非常重要的，目標(biāo)對于每一個企業(yè)或組織同樣必不可少。尤其在企業(yè)，“目標(biāo)是管理的基礎(chǔ)”，管理者應(yīng)當(dāng)為下屬們確定目標(biāo)，并把自己的意圖明明白白地傳達(dá)給他們。美國管理學(xué)家彼得·德魯克曾強調(diào)指出：“凡是工作狀況和成果直接地、嚴(yán)重地影響著企業(yè)的生存和繁榮發(fā)展的地方，目標(biāo)管理就是必需的”，并且“期望一個經(jīng)理所能取得的成就，必須來自企業(yè)目標(biāo)的完成，他的成果必須用他對企業(yè)的成就有多大貢獻來衡量”。
企業(yè)的目標(biāo)必須是一個整體性、系統(tǒng)化的戰(zhàn)略選擇，具有客觀、具體、可分解和量化的特點，包括：長遠(yuǎn)的整體性目標(biāo)和分年度的階段性目標(biāo)，以及各項目目標(biāo)，如成本控制目標(biāo)、市場開拓目標(biāo)、人力資源開發(fā)目標(biāo)等等。
目標(biāo)管理是一種令人鼓舞的方式，是激勵團隊、協(xié)調(diào)工作的有效方法。如果失去了目標(biāo)的引導(dǎo)作用，企業(yè)的員工們就會對自己行動的目標(biāo)莫名其妙、糊里糊涂，團隊士氣和工作效率將大打折扣。在眾多西方企業(yè)的管理實踐中證實，目標(biāo)在企業(yè)管理中有多重功能，主要體現(xiàn)在以下幾個方面：
（一）目標(biāo)管理是一切管理工作的基礎(chǔ)
從某種意義上說，任何管理工作都是精細(xì)的和可以用量化指標(biāo)來衡量的，這一點對企業(yè)來說尤為重要。如市場開拓的成功與否，就要看市場占有率、總銷售額等具體數(shù)字，以及這些數(shù)據(jù)的橫向與縱向比較的結(jié)果。目標(biāo)管理的明確實施，既可以有效避免企業(yè)的各項管理工作空泛化和流于形式，又能夠?qū)Ω黜椆芾砉ぷ髌鸬綇娀痛龠M作用。任何形式或目的的管理，其最終要求必定要歸結(jié)到達(dá)成某種目標(biāo)結(jié)果，只有這個目標(biāo)結(jié)果是清晰明白、具體可見的，整個管理活動所有的參與者才能夠向著這一結(jié)果目標(biāo)而努力，并以這一結(jié)果目標(biāo)來衡量、評價和修正自己的行為，使之與目標(biāo)日趨統(tǒng)一。因此說，確定目標(biāo)是企業(yè)各項管理工作的基礎(chǔ)。
（二）凝聚向心力、激發(fā)向上力，為團隊指明方向
目標(biāo)給人指明方向。如果你連去哪里都不清楚，又怎么能知道何時到達(dá)勝利的彼岸。有了目標(biāo)，你就有了前進的方向，以及奔向前方的途徑。
目標(biāo)是催人奮發(fā)向上的力量。目標(biāo)不但使人有所追求，而且也能夠使他們從日常平凡的工作中解脫出來，心中產(chǎn)生出一種激情和力量。因此在遇到極限挑戰(zhàn)時，總是備受鼓舞、干勁十足。人們要想做成某件事，就得有個明確的目標(biāo)—一個公司管理者和全體員工為之努力奮斗的方向。目標(biāo)是企業(yè)發(fā)展過程中的指路明燈，沒有目標(biāo)和方向企業(yè)就不知該往何處去，還會為此浪費大量的時間；有了目標(biāo)，就能集中精力，奮力向前。
當(dāng)員工是新手或?qū)μ囟ǖ墓ぷ鞑惶私鈺r，清晰而具體的目標(biāo)可以讓他們少走彎路；目標(biāo)還能使員工很快明確工作的內(nèi)容及先后順序；有經(jīng)驗的員工可以將清晰的目標(biāo)當(dāng)作制定工作計劃、明確工作責(zé)任的基礎(chǔ)。
（三）戰(zhàn)略性目標(biāo)是企業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵因素
戰(zhàn)略性的目標(biāo)管理不僅指企業(yè)的長遠(yuǎn)總體目標(biāo)，它還包括經(jīng)營管理過程中關(guān)乎企業(yè)核心競爭力得以維持與加強的各關(guān)鍵性管理領(lǐng)域，如成本控制、技術(shù)研發(fā)與儲備、市場開發(fā)等。在這些關(guān)鍵領(lǐng)域，系統(tǒng)、科學(xué)的目標(biāo)管理是強化企業(yè)競爭力的有效手段。
企業(yè)的長遠(yuǎn)總體性目標(biāo)是企業(yè)前進的“航標(biāo)”，沒有明確的航標(biāo)指引，企業(yè)就會陷入隨波逐流、混生度日的窘境。美國AT＆T電話公司在成立之初，就選定了“成為譽滿全球的電話機供應(yīng)商”這一宏偉目標(biāo)，隨著時代的發(fā)展，AT&T又重新制定其長遠(yuǎn)的總體目標(biāo)－－“成為世界性信息管理和革新的主力軍”。在企業(yè)的戰(zhàn)略目標(biāo)引導(dǎo)、激勵下，AT&T走過了近百年的發(fā)展歷程，不斷發(fā)展壯大，成為行業(yè)的全球翹楚。
再如“成本控制”的目標(biāo)管理，它是企業(yè)保持旺盛競爭力的一件“利器”，關(guān)乎企業(yè)經(jīng)營與發(fā)展的各個重要環(huán)節(jié)。對此，S·安賽利在《目標(biāo)成本控制：戰(zhàn)略成本管理新領(lǐng)域》一書中寫道：“目標(biāo)成本控制遠(yuǎn)不止是成本控制，它指的是利潤規(guī)劃，這種別具一格的思維方式迫使你考慮顧客的需要，設(shè)計產(chǎn)品時應(yīng)先考慮市場。”實施目標(biāo)成本控制的許多企業(yè)都取得顯著成果，這說明，這種方法所能提供的比它表面看起來的要多?？ㄌ乇死展镜臏丈f：“如果用得適當(dāng)，目標(biāo)成本控制是實現(xiàn)顧客滿意度和贏利目標(biāo)的關(guān)鍵因素?！?/FONT>
可見，具有戰(zhàn)略性的目標(biāo)選擇與確定，對之企業(yè)的長久健康發(fā)展是不可或缺的選項，其決定性與關(guān)鍵性意義無可替代。
當(dāng)然，“目標(biāo)管理”雖是企業(yè)經(jīng)營與發(fā)展的一劑“良藥”，但絕非“靈丹妙藥”，它也會有一定的“副作用”。所以，我們還要用“一分為二”的眼光來分析“目標(biāo)管理”的不足之處。具體而言，有以下幾點當(dāng)引起管理者的注意：
（一）為目標(biāo)所累。
一些企業(yè)在實施目標(biāo)管理過程中，往往會機械化、甚至教條地圍著目標(biāo)轉(zhuǎn)，無形之中，將自己的目光變得狹隘了，也就失去了機動靈活、隨機應(yīng)變地面對市場情勢發(fā)展的選擇。目標(biāo)是好的，管理執(zhí)行也是中規(guī)中距的，但結(jié)果卻不見得圓滿?；蚴清e失了因環(huán)境變化所產(chǎn)生的機會；或是因客觀的、不可抗因素的影響無法達(dá)成目標(biāo)而迷失了方向；還有，因目光太窄、缺乏因變制變之策，雖達(dá)成目標(biāo)卻落后于人的企業(yè)也不乏其例。這些都是為目標(biāo)所累的結(jié)果。
企業(yè)是社會經(jīng)濟的重要組成部分，而社會經(jīng)濟環(huán)境又是瞬息萬變的，過于呆板的企業(yè)管理目標(biāo)，因缺乏靈動性而使企業(yè)背上了包袱，成為掣肘，哪怕這一目標(biāo)是科學(xué)合理的、十分完善的。時間會改變一切、環(huán)境會改變一切，切不可讓企業(yè)在一個完美的目標(biāo)中迷失。
（二）目標(biāo)缺陷造成企業(yè)被動。
企業(yè)管理的目標(biāo)缺陷表現(xiàn)為：目標(biāo)大而空，不切實際；不具體，沒有合理地分解成可操作的小目標(biāo)；內(nèi)容繁亂、主次不分、沒有重點；缺少溝通，沒有有效傳達(dá)至員工；等等。有缺陷的目標(biāo)管理起來無疑會造成更多的混亂，混亂無序是管理的大敵，為管理者所忌。在企業(yè)經(jīng)營管理過程中，有缺陷的目標(biāo)，對內(nèi)，容易使企業(yè)內(nèi)亂自生，缺乏統(tǒng)一協(xié)調(diào)，甚至制造各種矛盾；對外，影響企業(yè)形象，造成競爭策略的無序和被動?？傊?，有缺陷的目標(biāo)會給目標(biāo)管理帶來更多的不利因素，甚至使目標(biāo)管理成為企業(yè)發(fā)展過程中的一個嚴(yán)重障礙。
（三）缺乏執(zhí)行力。
目標(biāo)管理最為惡劣的現(xiàn)象就是缺乏執(zhí)行力，其原因有三：一是目標(biāo)本身不可執(zhí)行或難以執(zhí)行，如過高、空泛的目標(biāo)；二是管理者的“只打雷、不下雨”。企業(yè)只有完善的計劃、程序、過程及準(zhǔn)備，卻沒能真正實行；有時企業(yè)已經(jīng)接近成功的終點卻又偏離了目標(biāo)；有時是沒有徹底地完成一個目標(biāo)就開始了其他工作。三是員工對目標(biāo)的執(zhí)行不積極，如，對企業(yè)目標(biāo)的不了解、不理解，缺乏激勵機制，企業(yè)文化的問題，目標(biāo)執(zhí)行規(guī)劃的不完善、不清晰，等等，都會影響、制約企業(yè)團隊對執(zhí)行目標(biāo)的積極性和進程。目標(biāo)缺乏執(zhí)行力，不僅僅是影響目標(biāo)達(dá)成的問題，甚至有可能導(dǎo)致企業(yè)直接走向失敗，這絕非危言。
總之，企業(yè)的目標(biāo)管理已被西方多數(shù)企業(yè)的實踐證明：是提升企業(yè)綜合競爭力的“利器”，是促進企業(yè)長足發(fā)展的關(guān)鍵因素。但，這一管理方法也有著明顯的不足之處，運用過程中不可脫離企業(yè)實際，更不可忽視整體經(jīng)濟環(huán)境的發(fā)展變化，是為利弊之辯。
